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唐帝尧
书：稽于众，舍己从人，不虐无告，不废困穷，惟帝时克。论语：尧曰：「咨！尔舜，天之历数在尔躬，允执其中。」六韬：帝尧王天下之时，吏忠正奉法者，尊其位；廉洁爱人者，厚其禄；民有孝慈者，爱敬之；尽力农桑者，慰勉之。旌别淑慝，表其门闾；平心正节，以法度禁邪伪。所憎者，有功必赏；所爱者，有罪必罚。存养天下鳏寡孤独，赈赡祸亡之家。其自奉也甚薄，其赋役也甚寡，故万民富乐而无饥寒之色。
家语：帝富而不骄，贵而能降。伯夷典礼，夔龙典乐，流四凶而天下服。其言不忒，其德不回。
新书：帝尧曰：「吾存心于先古，加意于穷民，痛万姓之罹罪，忧众生之不遂也。故一民或饥，曰：此我饥之也。一民或寒，曰：此我寒之也。一民有罪，曰：此我陷之也。」仁行而义立，德博而化富。故不赏而民劝，不罚而民治，先恕而后行。虞帝舜
书：敷奏以言，明试以功，车服以庸。
象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑。眚灾肆赦，怙终贼刑。钦哉钦哉，惟刑之恤哉！
询于四岳，辟四门，明四目，达四聪。
咨十有二牧，曰：「食哉惟时！」柔远能迩，惇德允元，而难任人。蔡沈集传：「元，仁厚之人也。难，拒绝也。任，包藏凶恶之人也。」
帝曰：「咨！汝二十有二人，钦哉，惟时亮天功。三载考绩，三考黜陟幽明，庶绩咸熙。」
帝曰：「皋陶，惟兹臣庶，罔或干予正。汝作士，明于五刑，以弼五教，期于予治。刑期于无刑，民协于中，时乃功，懋哉！」皋陶曰：「帝德罔愆，临下以简，御众以宽。罚弗及嗣，赏延于世。宥过无大，刑故无小；罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经。好生之德，洽于民心，兹用不犯于有司。」
帝曰：「人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。无稽之言勿听，弗询之谋勿庸。可爱非君，可畏非民，众非元后何戴，后非众罔与守邦。钦哉！慎乃有位，敬修其可愿。」
帝曰：「吁！臣哉邻哉，邻哉臣哉。」蔡沈曰：「臣以人言，邻以职言。」
帝曰：「予违汝弼，汝无面从，退有后言。钦四邻。庶顽谗说，若不在时，侯以明之，挞以记之，书用识哉，欲并生哉。工以纳言，时而飏之，格则承之庸之，否则威之。」蔡沈曰：「在时，指忠直为言。侯，射侯也。明者，欲明其果顽愚谗说与否也。挞，扑也，盖惩之使记而不忘也。」识，志也，录其过恶以志于册也。
帝庸作歌曰：「敇天之命，惟时惟几。」乃歌曰：「股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉。」皋陶拜手稽首，飏言曰：「念哉！率作兴事，慎乃宪，钦哉！屡省乃成，钦哉！」乃赓载歌曰：「元首明哉，股肱良哉，庶事康哉。」又歌曰：「元首丛脞哉，股肱惰哉，万事堕哉。」帝拜曰：「俞，往钦哉！」中庸孔子曰：舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。
孟子：舜闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。
孔子曰：「舜其至孝矣，五十而慕。」
礼记：有虞氏贵德而尚齿，
养国老于上庠，养庶老于下庠。
孔子曰：「虞帝君天下，子民如父母，有憯怛之爱，有忠利之教，亲而尊，安而敬，威而爱，富而有礼，惠而能散。」家语：舜之为君也，其政好生而恶杀，其任授贤而替不肖，德若天地而静虚，化若四时而变物。是以四海承风，畅于异类，凤翔麟至，鸟兽驯德，无他，好生故也。虞舜宽裕而温良，敦敏而知时，畏天而爱民，恤远而亲近。御制论
虞舜好生而恶杀：盖生者，发育长养之意，是以圣人好之；杀者，闭藏收敛之威，是以圣人恶之。二者皆天地四时自然之功用，故下文曰：「德若天地而静虚，化若四时而变物。」盖天地以静虚为德，故其生杀也，以神应而无心；四时以变物为能，故其生杀也，亦化行于不悖。观风霆雨露之兼施，秋肃春温之迭嬗，则知天地四时之有杀，正天地四时之恶杀，正天地四时之好生也。圣人合天地四时以为心，故恶杀而不能不用杀。如四凶之诛，五刑之作，皆尧舜好生恶杀之实心实政。若务好生之虚名，而以无杀为恶杀，则其流必出于姑息之一途。政宽民慢，如水弱之玩而多死，是非真能恶杀，乃适成其为好杀也。岂天地好生恶杀之心，岂圣人好生恶杀之道乎？帝尧之言曰：一人有罪，此我陷之也。惟存此心，然后可以恶杀。盖明罚敇法，正以遏恶扬善，顺天休命，期于人人皆知远杀，其斯为真能恶杀者乎？
新书。舜曰：「吾尽吾敬以事吾上，故见谓忠焉；吾尽吾敬以接吾敌，故见谓信焉；吾尽吾敬以使吾下，故见谓爱焉。」夏王禹
书。禹曰：「后克艰厥后，臣克艰厥臣，政乃乂，黎民敏德。」又曰：「惠迪吉，从逆凶，惟影响。」
又曰：「德惟善政，政在养民。水、火、金、木、土、谷，惟修，正德、利用、厚生，惟和。」九功惟叙，九叙惟歌。戒之用休，董之用威，劝之以九歌，俾勿坏。禹克勤于邦，克俭于家，不自满假。
又曰：「知人则哲，能官人。安民则惠，黎民怀之。」
又曰：「民可近，不可下。民惟邦本，本固邦宁。」
又曰：「先王克谨天戒，臣人克有常宪。百官修辅，厥后惟明明。」蔡沈曰：「修辅者，各修其职以辅其君也。」御制论：
人君出治，仰承天命，俯临百官，必也上之明于天戒，而省愆修德，以承眷佑之恩；下之明于百官修辅之道，而选才任能，以收赞襄之益。故曰厥后惟明明也。苟不能明于天戒，是不知敬天，固无足论矣；不能明于百官修辅之道，必至贤否混淆，诚伪杂出，失辨才论官之宜，而庶绩皆为丛脞矣。是以百官修辅之当明，与明天戒而并重也。
孟子：禹恶旨酒而好善言。
史记：禹为人敏给克勤，其德不违，其仁可亲，其言可信。声为律，身为度，称以出，亹亹穆穆，为纲为纪。晋书：大禹圣者，乃惜寸阴。商王汤
书：「王曰：惟皇上帝，降衷于下民，若有恒性，克绥厥猷惟后。」
又曰：「尔有善，朕弗敢蔽，罪当朕躬，弗敢自赦，惟简在上帝之心。其尔万方有罪，在予一人；予一人有罪，无以尔万方。」
仲虺曰：「惟王不迩声色，不殖货利，德懋，懋官；功懋，懋赏，用人惟己，改过不吝，克宽克仁，彰信兆民。」
又曰：「王懋昭大德，建中于民，以义制事，以礼制心，垂裕后昆。」
伊尹曰：「先王肇修人纪，从谏弗咈，先民时若。居上克明，为下克忠，与人不求备，检身若不及。」
又曰：「敷求哲人，俾辅于尔后嗣。」
傅说曰：「监于先王成宪，其永无愆。」
诗：不竞不絿，不刚不柔，敷政优优，百禄是遒。大学：汤之盘铭曰：「苟日新，日日新，又日新。」
孟子：汤执中，立贤无方。
史记：汤出，见野张网四面，祝曰：「自天下四方，皆入吾网。」汤曰：嘻，尽之矣。乃去其三面，祝曰：「欲左，左，欲右，右。不用命，乃入吾网。」诸侯闻之，曰：「汤德至矣，及禽兽。」御制论：
成汤解网三面，史记以为诸侯悦服，称其德及禽兽。由斯而言，则是圣人当日设为解网之事，以笼络人心，耸动观听，类于权术之为，非圣人之心也。且既有解网之仁，则当其放桀南巢，何为不解网而释之乎？以此诘问，将不免于后人之疑矣。朕谓圣人之心，至公无私，庆赏刑威，皆因物付物而已。所执之法，如网张于一面，而三面皆虚，左右之间，皆人人可生之地。乃人或不肯由三面以自全，而甘心蹈一面之网，则圣人亦无如之何矣。若夏桀者，自蹈于一面之网者也。书曰：天讨有罪，圣人奉若天道而已，何所容心于其间哉。
汤曰：「人视水见形，视民知治不。」商王太甲
书：王曰：「天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。」御制论：
「天以仁爱为心，必无作孽于人之理，此皆由人之自取也。其云天作孽者，乃人有过失，天降灾异以示儆，而人能恐惧修省，自可潜为转移，故曰犹可违也。若有过愆，而上天垂训，仍无忌惮，不知畏惧，故曰自作孽也。其能逭乎？」商王盘庚
书：王曰：「若网在纲，有条而不紊；若农服田力穑，乃亦有秋。」蔡沈曰：「纲举则目张，喻下从上也。力于田??，则有秋成之望，喻勤有功也。」御制论
为政之道，大纲举而后众目张。所谓大纲者，莫有过于农事田功也。是以圣人知服田力穑之为纲，而所其无逸，惟念小民之依，则乃亦有秋者，即网之有条而不紊也。由是而家给人足，时和年丰，百度之修明，万邦之作乂，莫不于农事统之矣。
又曰：「汝分猷念以相从，各设中于乃心。」蔡沈曰：「分猷者，分君之所图而共图之；分念者，分君之所念而共念之。相从，相与也。中者，极至之理，谓各以极至之理存于心也。御制论
分猷分念，人臣之职也。但事有至当之理，不及不可，过亦不可，所谓中也。若能得中，则所分之猷、所分之念，皆有益于国计民生。苟不得中，则虽有佐理之才，何能获赞襄之益乎？而此大中之理，又不待外求也。人性皆善，返之此心而自得，故曰各设中于乃心。」商王武丁
书说命曰：「朝夕纳诲，以辅台德。若金，用汝作砺；若济巨川，用汝作舟楫；若岁大旱，用汝作霖雨。启乃心，沃朕心。若药弗瞑眩，厥疾弗瘳；若跣弗视地，厥足用伤。」蔡沈曰：「启乃心者，开其心而无隐；沃朕心者，溉我心而厌饫也。弗瞑眩，喻臣之言不苦口也。弗视地，喻我之行无所见也。」
又曰：「股肱惟人，良臣惟圣。」御制论
股肱之道左右元首与庶司百职承流宣化者不同，故必得其人，乃可以翊赞君上，康济兆民。若居股肱之任，而不能尽股肱之道，则非其人矣。是即伊尹所称任官惟贤才，左右惟其人之义也。至于才全德备，尽启沃寅亮之功而为良臣者，此乃禹、皋、稷、契、伊尹、周公之流，立臣道之极，所谓圣人者也，故曰良臣惟圣。若云良臣辅而君圣，何以良臣如箕子、比干，而不能辅导君德于万一乎？此专为臣道而发者，况辞意显然，甚易明晓。后人因圣字不敢居，遂勉强诠解，大失本旨矣。
又曰：惟后非贤不乂。乂，治也。惟贤非后不食。食，食禄也。其尔克绍乃辟于先王，永绥民。御制论惟贤非后不食。旧说贤人待食于君，斯亦浅之乎言贤矣。朕谓贤非后不食者，乃圣贤之心，必欲得君以行其道，否则忧国忧民，寝食为之不宁。又或如易「井渫不食」，礼记「获而弗食」之义，言贤者抱道而不遇主，譬犹清泉嘉谷而不得为人所食也。
诗：「天命降监，下民有严。不僭不滥，不敢怠遑。命于下国，封建厥福。」朱子曰：言天命降监，不在乎他，皆在民之视听，则下民亦有严矣。惟赏不僭，刑不滥，而不敢怠遑，则天命之以天下而大建其国，此商宗所以受命而中兴也。周文王
书：武王曰：「文王克明德慎罚，不敢侮鳏寡，庸庸祗祗，威威显民。」蔡沈曰：「用其所当用，敬其所当敬，威其所当威，一听于理而己，无与焉，故德著于民。」周公曰：文王卑服即康功田功。蔡沈曰：「卑服，即禹所谓恶衣服也。康功，安民之功；田功，养民之功。」徽柔懿恭，怀保小民，惠鲜鳏寡。自朝至于日中昃，不遑暇食，用咸和万民。
诗：维此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿怀多福。厥德不回，以受方国。雝雝在宫，肃肃在庙。朱子曰：「在闺门之中，则极其和，在宗庙之中，则极其敬。」不显亦临，无射亦保。朱子曰：虽幽隐，亦若有临之者。虽无厌??，亦若有所守。不闻亦式，不谏亦入。朱子曰：无所前闻，自合于法。虽无谏诤，亦入于善。肆成人有德，小子有造。古之人无??，誉髦斯士。朱子曰：言文王之德，纯亦不已，故令斯士皆有誉于天下，而成其俊乂之美。
大学：诗云：「穆穆文王，于缉熙敬止。」为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。孟子：诗云：「王赫斯怒，爰整其旅，以遏徂莒，以笃周祜，以对于天下。」此文王之勇也。文王一怒而安天下之民。
文王视民如伤，望道而未之见。御制论。
常人不能见道，而自妄以为闻道者，无足论矣。若夫文王，乃生安之圣，身在道中，动容周旋，自然中道，从心所欲，皆合天理，浑然与道为一。孟子曰望道而未之见者，此正言文王圣不自圣，惟恐或离于中道，即无??亦保之义也。
礼记：诗曰：「明发不寐，有怀二人。」文王之诗也。祭之明日，飨而致之，又从而思之。
逸周书：文王召太子发曰：我所保与所守，传之子孙。吾厚德而广惠，不为骄侈，不为泰靡。童牛不服，童马不驰。童牛，犊也；童马，驹也。不服不驰，所以长养之也。士不失其宜，万物不失其性，天下不失时以成万材，万材已成，牧以为人。即孟子所谓斧斤以时入山林，材木不可胜用之意。天下利之而勿德，是为大仁。周武王
书：王曰：「惟天地万物父母，惟人，万物之灵。袒聪明，作元后，元后作民父母。」御制论：
皋陶曰：「天聪明，自我民聪明。」武王曰：「天视自我民视，天听自我民听。」是天不自聪明，而以百姓之视听为聪明，聪明而以百姓之视听为聪明。为人主者，必能明四目，达四聪，以天下人之耳目为耳目，方能理无不烛，物无不照。谓之袒聪明，而克尽元后父母之道，其自恃为神灵天纵者，非袒聪明之道也。
又曰：「我闻吉人为善，惟日不足。」
又曰：「天视自我民视，天听自我民听。百姓有过，在予一人。」
又曰：「天畏榧忱。」蔡沈曰：「天命不常，虽甚可畏，然诚则辅之。民情大可见，小人难保，往尽乃心，无康好逸豫，乃其乂民。我闻曰：怨不在大，亦不在小，惠不惠，懋不懋。」蔡沈曰：「惠者，顺于理；懋者，勉于行。言民之怨不在事之大小，惟视在上之能顺与不能顺，能勉与不能勉耳。」御制论
圣人以仁民爱物为心，自无敛怨之理；以大公至正为道，亦无避怨之方。敛怨者，咈百姓以从己之欲者也；避怨者，违道以干百姓之誉者也。夫己之欲必不可从，而百姓之誉亦不可干，何也？天下之人心不同，则含怨之情亦异，善者之所不怨者，必恶者之所怨，恶者之所不怨者，必善者之所怨。是以为人君者，不在乎辨怨端之大小而为之去就，不在乎统怨端之大小而为之趋避，惟问我之所行惠与不惠、懋与不懋而已。吾果惠而顺于理，即任怨之意；果懋而勤于事，即任劳之意。则在己者信无可怨。兆庶之广，即中有怨之之人，而无可怨之实，则虽怨犹不怨也。不能如是，则不怨犹怨也。实心爱民之君臣，常任怨任劳，而有所不恤不辞。即如子产，古之贤臣也，为政之初，百姓怨之；迨及三年，百姓颂之。同一子产也，同一民情也，同一子产之政也，而先后之间，民情迥异如此。然则为政者，惟准于理而已，何所用其取舍哉？又曰：「人有小罪，非眚，眚，谓过误。乃惟终，自作不典，谓其固为乱常之事。式尔，谓用意如此。有厥罪小，乃不可不杀。乃有大罪，非终，乃惟眚灾。适尔，谓偶尔如此。既道极厥辜，谓尽输其情时，乃不可杀。
又曰：人无于水监，当于民监。」水监能见人之妍丑，民监则其得失可知。论语：「谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。」
中庸：「武王善继人之志，善述人之事。
孟子：书曰：天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝，宠之四方有罪无罪，惟我在，天下曷敢有越厥志？」一人衡行于天下，武王耻之，此武王之勇也，而武王亦一怒而安天下之民。御制论：君师之道，非有两端；君师之责，亦非分属。为君者，教养并施，正德、利用、厚生，缺一不可，其理自兼为师，是师道即在君道之中，未有为君而不兼师者也。为师者，以先知觉后知，以先觉觉后觉，而君道亦寓。孔子为万世师表，其所垂之道法，人人尊奉率由，实如臣服，且千古帝王，无不奉令而承教，则君道即在师道中矣。君师之任，有不可岐视者。
武王不泄迩，不忘远。大戴礼：「武王践阼，召师尚父而问焉，曰：黄帝、颛顼之道存乎？师尚父曰：在丹书。书之言曰：敬胜怠者吉，怠胜敬者灭，义胜欲者从，欲胜义者凶。」王闻书之言，惕若恐惧，退而为戒书。席铭曰：「安乐必敬，无行可悔，一反一侧，亦不可以忘。」席所以为安，故因为戒。鉴铭曰：「见尔前，虑尔后。」鉴所以为明，故因为戒。带铭曰：「慎戒必恭，恭则寿。」带所以为礼，故因为戒。屦履之铭曰：「慎之劳，劳则富。」屦、履所以为行，故因为戒。牖铭曰：「随天之时，以地之财，敬祀皇天，敬以先时。」牖所以受天明，故因为戒。剑铭曰：「带之以为服，动必行德，行德则兴。」剑所以为佩，故因为戒。周成王
书：「惟周王抚万邦，巡侯甸，四征弗庭，绥厥兆民，六服群辟，罔不承德。」归于宗周，董正治官。王曰：「若昔大猷，制治于未乱，保邦于未危。」曰：唐虞稽古，建官惟百。内有百揆四岳，外有州牧侯伯，庶政惟和，万国咸宁。夏商官倍，亦克用乂。明王立政，不惟其官，惟其人。今予小子，祗勤于德，夙夜不逮，仰惟前代时若，训迪厥官。立太师、太傅、太保，兹惟三公，论道经邦，燮理阴阳，官不必备，惟其人。少师、少傅、少保，曰三孤，贰公弘化，寅亮天地，弼予一人。冢宰掌邦治，统百官，均四海。司徒掌邦教，敷五典，扰兆民。宗伯掌邦礼，治神人，和上下。司马掌邦政，统六师，平邦国。司寇掌邦禁，诘奸慝，刑暴乱。司空掌邦土，居四民，时地利。六卿分职，各率其属，以倡九牧，阜成兆民。六年，五服一朝。又六年，王乃时巡，考制度于四岳。诸侯各朝于方岳，大明黜陟。王曰：「呜呼！凡我有官君子，钦乃攸司，慎乃出令，令出惟行，弗惟反。以公灭私，民其允怀。学古入官，议事以制，政乃不迷。其尔典常作之师，无以利口乱厥官。蓄疑败谋，怠忽荒政，不学墙面，莅事惟烦。戒尔卿士，功崇惟志，业广惟勤，惟克果断，乃罔后艰。」位不期骄，禄不期侈，恭俭惟德，无载尔伪。作德心逸日休，作伪心劳日拙。居宠思危，罔不惟畏。弗畏入畏，不知祗畏，则入于可畏之中。推贤让能，庶官乃和，不和政庞。举能其官，惟尔之能，称匪其人，惟尔不任。王曰：「呜呼！三事暨大夫，敬尔有官，乱尔有政，以佑乃辟，永康兆民，万邦惟无??。」王曰：「我闻曰：至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。尔尚式时周公之猷训，惟日孜孜，无敢逸豫。」又曰：「尔有嘉谋嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外。」曰：「斯谋斯猷，惟我后之德。呜呼！臣人咸若时，惟良显哉！」御制论
成王此语，乃向君陈而言，故教以善则归君，一德一心之义，当如此也。若为臣者，果有嘉谋嘉猷，入告于君，可以福苍生而利社稷，则为君者亦自扬播于众，以表彰其善焉。盖君陈，臣也，故成王训以为臣之道，而成王之所以为君者，已在不言之表矣。若言成王为一偏之论，则大失古圣王垂训之深意苦心也。又曰：「宽而有制，从容以和。」又曰：「必有忍，其乃有济；有容，德乃大。」
越绝书：成王时，赏赐不加于无功，刑罚不加于无罪，天下家给人足，禾黍茂美，使人以时，说之以礼。说苑：成王曰：「凡处尊位者，必以敬下、顺德、撙节、安静以藉之。谏者勿振以威，勿格以言。博采其词，乃择可观。夫有文无武，无以威下；有武无文，民畏不亲。文武俱行，威德乃成；既成威德，民服以亲。」周康王书：王曰：旌别淑慝，表厥宅里，彰善瘅恶，树之风声。弗率训典，殊厥井疆，俾克畏慕。申画郊圻，慎固封守，蔡沈曰：「申，申明慎戒严也。」以康四海。
又曰：资富能训，蔡沈曰：「资，犹藉也。谓藉于富而能率循教训。」惟以永年。惟德惟义，时乃大训。不由古训，于何其训。
又曰：「罔曰弗克，惟既厥心。罔曰民寡，惟慎厥事。钦若先王成烈，以休于前政。」蔡沈曰：「弗克者，畏其难而不敢为；民寡者，易其事以为不足为。」周穆王
书：王曰：「夏暑雨，小民惟曰怨咨；冬祈寒，小民亦惟曰怨咨。厥惟艰哉！思其艰以图其易，民乃宁。」蔡沈曰：「艰者，饥寒之艰；易者，衣食之易。」
又曰：「昔在文、武，聪明齐圣，小大之臣，咸怀忠良。其侍御仆从，罔非正人，以旦夕承弼厥辟。」出入起居，罔有不钦。发号施令，罔有不臧。下民祗若，万邦咸休。又曰：「慎简乃僚，无以巧言令色、便辟侧媚，其惟吉士。」又曰：「虽畏勿畏，虽休勿休。惟敬五刑，以成三德。一人有庆，兆民赖之，其宁惟永。」孔颖达曰：「汝所行事，虽见畏，勿自谓可敬畏；虽见美勿自谓有德美，欲其谦而勿自恃也。惟当敬慎用此五刑，以成刚、柔、正直之三德，以辅我天子，天子有善事则亿兆赖之，此乃安宁久长之道也。」
又曰：「两造具备，师听五辞。五辞简孚，正于五刑。五刑不简，正于五罚。五罚不服，正于五过。」蔡沈曰：「两造，两争者皆至也。具备者，词证皆在也。师，众也。五辞，丽于五刑之辞也。简，核其实也。孚，无可疑也。正，质也。五辞简核而可信，乃质于五刑也。不简者，辞与刑参差不应刑之疑者也。罚，赎也，疑于刑则质于罚也。不服者，辞与罚又不应罚之疑者也。过，误也，疑于罚则质于过而宥免之也。」
又曰：「五刑之疑有赦，五罚之疑有赦。」孔安国曰：「刑疑赦从罚，罚疑赦从免。」御制论：
「刑罚之疑而后有赦，疑者其事瞹昧而难知，游移而莫定，圣人罪疑惟轻，故赦之也，若无可疑则无可赦矣。」帝王之道，赏不僭而刑不滥，夫刑之失入固为滥，而失出亦为滥，后世相沿，于刑罚之情状显然、供证历历者，犹屡加平反而减等以示宽，则是于不疑者亦矜恤之矣。若复援肆赦之文槩为宥释，则姑息之害，其滥不亦甚乎？有明刑之责者，极当详慎。
又曰：上刑适轻下服，下刑适重上服。轻重诸罚有权。刑罚世轻世重，惟齐非齐，有伦有要。蔡沈曰：「事在上刑而情适轻，则服下刑，舜之宥过无大也。事在下刑而情适重，则服上刑，舜之刑故无小也。轻重诸罚有权者，权一人之轻重也。刑罚世轻世重者，权一世之轻重也。惟齐非齐者，法之权也。有伦有要者，法之经也。言刑罚虽惟权变是适，而齐之以不齐，至其伦要所在，盖有截然而不可紊者。」又曰：「非佞折狱，惟良折狱，罔非在中。察辞于差，非从惟从。哀敬折狱，明启刑书胥占，咸庶中正。其刑其罚，其审克之。」蔡沈曰：「非口才辩给之人可以折狱，惟温良长者视民如伤者能折狱而无不在中。此言听狱者当择其人也。察辞于差者，辞非情实，终必有差。听讼之要，必于其差而察之。非从惟从者，察辞不可偏主，犹曰不然而然，所以审轻重而取中也。」哀敬折狱者，恻怛敬畏以求其情也。明启刑书胥占者，详明法律而与众占度也。咸庶中，王者皆庶几其无过忒也。于是刑之罚之，又当审克之。此言听狱者当尽其心也。汉高祖皇帝前汉书：项籍将季布数窘帝。项籍灭，帝购求布千金。滕公言于上，上乃赦布，召拜郎中。布母弟丁公亦为项籍将，逐窘帝彭城西。短兵接，帝急，顾曰：两贤岂相戹哉？丁公引兵而还。及项籍灭，丁公谒见，帝以徇军中曰：丁公为臣不忠，使项王失天下者也。遂斩之，曰：使后世为人臣，无傚丁公也。
高祖宽明而仁恕，知人善任使，加之以诚信好谋，达于听受，见善如不及，用人如由已，从谏如顺流，趋时如响赴，英雄陈力，群策毕举。汉太宗、孝文皇帝。
史记。上曰：「盖闻天道，祸自怨起，而福由德兴。百官之非，宜由朕躬。今秘祝之官移过于下，以彰吾之不德，朕甚不取。其除之。」
前汉书：文帝曰：法正则民悫，颜师古曰：「悫，谨也。」罪当则民从。诏曰：方春和时，草木群生之物皆有以自乐，而吾百姓鳏寡孤独穷困之人或阽于死亡，如淳曰：「阽，近边欲堕之意。」而莫之省忧。为民父母，将何如？其议所以振贷之。颜师古曰：「振，起也，为给贷之，令其存立也。」
诏曰：「农，天下之大本也，民所恃以生也。而民或不务本而事末，故生不遂。朕忧其然，故今兹亲率群臣农以劝之。其赐天下民今年田租之半。」
诏曰：道民之路，在于务本。朕亲率天下农，十年于今，而野不加辟，岁一不登，民有饥色，是从事焉尚寡，而吏未加务也。吾诏书数下，岁劝民种树，颜师古曰：「树谓艺殖也。」而功未兴，是吏奉吾诏不勤，而劝民不明也。且吾农民甚苦，而吏莫之省，将何以劝焉？其赐农民今年租税之半。
制诏御史：盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为戮，而民弗犯，何治之至也！今法有肉刑三，而奸不止，黥、劓、刖左右趾，其咎安在？非乃朕德之薄，而教不明与？吾甚自愧。故夫训道不纯，而愚民陷焉。诗曰：恺悌君子，民之父母。今人有过，教未施而刑已加焉，或欲改行为善，而道无繇至，朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，颜师古曰：「息，生也。」何其刑之痛而不德也！岂称为民父母之意哉？其除肉刑，有以易之。
诏曰：先王远施不求其报，望祀不祈其福。右贤左戚，颜师古曰：「以贤为上，然后及亲也。」先民后己，至明之极也。今吾闻祠官祝厘，皆归福于朕躬，不为百姓，朕甚愧之。其令祠官致敬，无有所祈。
诏诸侯王、公卿、郡守举贤良能直言极谏者。上亲策诏之曰：昔者大禹勤求贤士，施及方外，四极之内，舟车所至，人迹所及，靡不闻命，以辅其不逮。近者献其明，远者通厥聪，比善戮力，以翼天子。是以大禹能亡失德，夏以长楙。颜师古曰：「楙，美也。」高皇帝亲除大害，去乱从，颜师古曰：「乱谓作乱者，从谓合从者。」并建豪英，以为官师，为谏诤，辅天子之阙，而翼戴汉宗也。赖天之灵，宗庙之福，方内以安，泽及四夷。今朕获执天下之正，以承宗庙之祀，朕既不德，又不敏，明不能烛，而智不能治，此大夫之所著闻也。故诏有司、诸侯王、三公、九卿及主郡吏，各帅其志，以选贤良明于国家之大体，通于人事之始终，及能直言极谏者，各有人数，将以匡朕之不逮。二三大夫之行当此三道，张晏曰：「三道，国体、人事、直言也。」朕甚嘉之，故登大夫于朝，亲谕朕志。大夫其上三道之要，及永惟朕之不德，吏之不平，政之不宣，民之不宁，四者之阙，悉陈其志，毋有所隐。上以荐先帝之宗庙，下以兴愚民之休利。著之于篇，朕亲览焉。观大夫所以佐朕至与不至。书之，周之密之，重之闭之。兴自朕躬，颜师古曰：「言朕自发视之。」大夫其正论，毋枉执事！张晏曰：「毋为有司枉挠也。」乌虖，戒之！二三大夫其帅志毋怠！
诏曰：「闲者数年比不登，又有水旱疾疫之灾，朕甚忧之。愚而不明，未达其咎。意者朕之政有所失，而行有过与？乃天道有不顺，地利或不得，人事多失和，鬼神废不享与？何以致此？将百官之奉养或费，无用之事或多与？何其民食之寡乏也！夫度田非益寡，而计民未加益，以口量地，其于古犹有余，而食之甚不足者，其咎安在？无乃百姓之从事于末以害农者蕃，为酒醪以靡谷者多，六畜之食焉者众与？细大之义，吾未能得其中。其与丞相、列侯、吏二千石、博士议之。有可以佐百姓者，率意远思，无有所隐。」
文帝每朝，郎、从官上书疏，未尝不止辇受。其言不可用，置之；言可采，未尝不称善。
孝文皇帝时，有献千里马者，诏曰：「鸾旗在前，属车在后，吉行日五十里，师行日三十里，朕乘千里之马，独先安之？」于是还马，与道里费，而下诏曰：「朕不受献也，其令四方毋求来献。」
钦定执中成宪卷一